Położone na Oceanie Atlantyckim Małe Antyle są częścią archipelagu Karaibów. Skąpane w słońcu, dzięki rajskim plażom i gwarancji pięknej pogody to wręcz wymarzona wakacyjna destynacja. Małe Antyle dzielą się na Wyspy Nawietrzne oraz Zawietrzne, a także Tobago i Trynidad. Ich niesamowita różnorodność sprawia, że za każdym razem można odkrywać je jak kolejne odcinki wciągającego serialu. Może to dlatego, że przez wieki krzyżowały się tam szlaki handlowe Hiszpanii, Wielkiej Brytanii, Holandii i Stanów Zjednoczonych, a może dzięki temu, że Matka Natura hojnie obdarowała je swoimi łaskami. Z jakich wysp słyną Małe Antyle? Przewodnik po najpiękniejszych wyspach tego regionu pozwoli Ci wybrać idealne wakacyjne miejsce dla siebie.

Aruba jest wyspą, którą określa się rajem Karaibów. Licząca zaledwie 180 km² jest zamieszkana przez około 100 tys. osób. To zachwycające miejsce słynie z bajkowych widoków, którymi można karmić oczy od wschodu aż do zachodu słońca. Czas płynie tutaj wolniej, a życie ma zdecydowanie inny, słodszy smak. Rozsiane na wybrzeżu plaże kuszą turkusowym kolorem wody i drobniutkim, miękkim niczym mąka piaskiem. Oprócz kokosowych palm można na nich spotkać charakterystyczne dla wyspy drzewa divi divi. Ich ciekawy, niecodzienny kształt jest wynikiem działania wiatru północno-wschodniego – rośliny można potraktować jak kompas, bo zawsze wskazują właśnie ten kierunek. Na wyspie znajdziesz zarówno najwyższej klasy hotele, nocne kluby i gabinety SPA, jak również urokliwe zakątki, oferujące ciszę i błogi relaks.

Aruba ma jeszcze jeden znak rozpoznawczy, a są nim różowe flamingi. Te dostojne, piękne ptaki zamieszkują Renaissance Island i są całkowicie oswojone. Można je dokarmiać i robić z nimi zdjęcia. Podróż na wysepkę odbywa się wyłącznie drogą morską – motorówką – i kosztuje około 120 $ za osobę. Nieodpłatnie w ten krótki rejs wybiorą się jedynie goście hotelu Renaissance Aruba Resort & Casino, który jest właścicielem wysepki.

Serce Aruby bije w stolicy wyspy – Oranjestad. To niewielkie i zaprojektowane w holenderskim stylu miasteczko kusi bogatą paletą kolorów i kolonialną architekturą. Powolne spacery po ulicach to doskonały sposób, by poznać mieszkańców wyspy i zobaczyć, jakie panują na niej zwyczaje. Uwierz, że można tak chodzić bez końca i chłonąć ducha tego miejsca, od czasu do czasu zatrzymując się na holenderskie naleśniki czy coś orzeźwiającego do picia.

Podobnie jak Aruba wyspa Curacao to prawdziwy wakacyjny raj. Otoczona wodami Morza Karaibskiego należy do archipelagu wysp ABC – A jak Aruba, B jak Bonaire i C jak Curacao. Sezon trwa tutaj cały czas, a pory roku praktycznie nie istnieją – przynajmniej nie odczuwa się ich zmian. Temperatury oscylują w granicach 30°C przed okrągłe 12 miesięcy – brzmi jak bajka? A jednak to rzeczywistość. Na Curacao znajdziesz wszystko, czego możesz oczekiwać od udanych wakacji. O komfortowy wypoczynek zadbają hotele o różnym standardzie oraz latynoskie rytmy.

Nie trzeba nikogo przekonywać, że Curacao to przede wszystkim piękna linia brzegowa. Morze ma barwę karaibskiego błękitu, a przesypujący się przez palce piasek kolorem zbliża się do bieli. Znajdziesz tutaj otoczone tropikalną przyrodą zaciszne zatoczki nazywane przez miejscowych „bocas”, jak i częściej odwiedzane przez turystów plaże, jak Playa Kenepa Grandi czy Kenepa Chiki. Warto zaznaczyć, że zlokalizowane są na zachodnim wybrzeżu wyspy. Wschodnia część wybrzeża nie sprzyja plażowaniu, a morze jest tam znacznie bardziej wzburzone.

Curacao to jednak coś więcej niż morze i plaże. W stolicy wyspy Willemstad znajduje się wpisane na listę UNESCO stare miasto z licznymi restauracjami i barami oraz zachwycającą, kolorową architekturą. Dużą sławą cieszy się Queen Emma Bridge, czyli most pontonowy, który otwiera i zamyka się regularnie, żeby umożliwić swobodne przemieszczanie się statków. Warto przejść się dzielnicą Pietermaai, by zobaczyć prawdziwą twarz stolicy. Tuż obok ekskluzywnych hoteli i restauracji spotkasz popadające w ruinę kolorowe kamienice zamieszkiwane przez rdzennych mieszkańców. Zlokalizowana tuż przy wybrzeżu kolorowa zabudowa domków przywodzi na myśl prawdziwe holenderskie miasta i świadczy o wyjątkowości tego miasteczka.
 

Barbados to jedna z najbardziej znanych wysp Małych Antyli i ojczyzna popularnej wokalistki Rihanny. Atrakcje turystyczne tego miejsca są tak zróżnicowane, że coś dla siebie znajdą zarówno miłośnicy błogiego lenistwa, jak i aktywnego wypoczynku. Wyspa na zachodzie ma dostęp do Morza Karaibskiego, na wschodzie do Oceanu Atlantyckiego. Turystów jak magnes przyciągają tam ciągnące się kilometrami plaże z drobnym i miękkim jak mąka piaskiem, turkusowe wody oraz tropikalna zieleń. Takie trio nie może pozostać niezauważone.

W wyspie Barbados na Małych Antylach zakochają się miłośnicy plażowania. Swoje kroki powinni skierować zwłaszcza do Sandy Lane Bay, czyli niezwykle urokliwej zatoki zwanej również Platynowym Wybrzeżem. Stworzona przez naturę, bajkowa plaża stwarza doskonałe warunki do szeroko pojętego relaksu. Znajdziesz tam wypożyczalnie sprzętów wodnych, wygodne leżaki, cień palm i bary oferujące drinki z palemką. Ponieważ często pojawiają się tam gwiazdy estrady i filmu, bez problemu można zobaczyć skupisko ludzi otaczających swojego idola i czekających na autografy.

Sercem Barbadosu jest tętniąca życiem stolica – Bridgetown, będąca jednocześnie największym portem w kraju. Będąc tam, warto zajrzeć do dzielnicy The Careenage u ujścia rzeki Constitution River. Znajduje się tam wiele klimatycznych kafejek, które pozwalają przyjemnie spędzić czas i obserwować wpływające i odpływające z portu statki i łodzie. Jedyne miasto na wyspie słynie również z neogotyckiego budynku Parlamentu z pięknymi witrażami, które przedstawiają twarze brytyjskich monarchów oraz Łuku Niepodległości.

W środkowej części Barbadosu znajduje się, według wielu, najpiękniejszy ogród botaniczny na świecie. Welchman Hall Gully, bo o nim mowa, to porośnięty bajeczną tropikalną roślinnością wąwóz, który ciągnie się niemal przez 1,5 km. Spacerując nim, będziesz mógł podziwiać fantastyczne skalne formy, wielkie stare drzewa, bambusy i ponad 200 różnych gatunków tropikalnych roślin. Radość dla oczu i prawdziwy miód na serca miłośników dzikiej przyrody.

Barbados dobrze jest odkrywać w niedzielę, kiedy cała wyspa zamiera. Mieszkańcy celebrują wtedy dzień wolny od pracy i całymi rodzinami wybierają się do kościołów. Na wyspie wtedy mało się dzieje, a większość sklepów i barów jest zamkniętych.
 

Wyspy Małych Antyli stanowią niepisaną granicę pomiędzy Oceanem Atlantyckim a Morzem Karaibskim. Archipelag skupia setki wysp i wysepek, z których nie każda jest zamieszkała. Część z nich, jak na przykład Saint-Barthélemy, należy do Francji, niektóre (Aruba, St. Marteen) przynależą do terytorium Holandii, a jeszcze inne są we władaniu Brytyjczyków. Archipelag to także wyspy, które otrzymały status niepodległych państw, jak Barbados i St. Lucia.

Niezależnie od tego, na którą z wysp się wybierzesz, czekają na ciebie zapierające dech w piersiach krajobrazy, piaszczyste plaże i niemal 3000 słonecznych godzin w roku. To prawdziwy raj na ziemi.